특별한 기교 없이도 한결 같은 맛과 정성으로 꾸준히 자리를 지키는 곳이 있다. 이런 곳의 인기비결은 다름 아닌 충성스러운 단골들이 있기 때문이다. 특히 오랜 시간을 넘나들며 주인장과는 스스럼없이 인사를 주고받고 때론 서비스까지 받아볼 수 있는 것은 단골만이 누릴 수 있는 특권. 단골들에겐 그들만의 특별한 주문방식이 있는데 알 수 없는 단어들을 말하는 데도 주인장은 척하고 알아 듣는가 하면, 메뉴판에는 없는 음식을 여유 있게 즐기기도 한다. 때문에 처음 방문하는 손님들은 이런 모습이 그저 당황스럽기만 한데 이런 단골들의 메뉴가 어느새 입소문을 타고 간판 메뉴로 자리를 잡기도 한다.
단골들이 찾는 데에는 그만한 이유가 있다는 사실! 아는 사람만 알고 모르는 사람은 모를, 단골들의 히든 메뉴들을 파헤쳐 보자! 
글, 사진: 임자인 / 다이어리알(www.diaryr.com)

느네집_하얀떡볶이

이태원역 바로 뒤편에 이모 골목이라 불리는 곳이 있다. 간판조차 내걸지 않은 허름한 분위기의 작은 식당에서 오랫동안 자리를 지키며 두터운 마니아층을 거느리고 있는 곳으로 메뉴판에는 없지만 이곳의 시그니처 메뉴이기도 한 하얀 떡볶이로 유명한 곳이다. 간장으로 양념해 달짝지근한 맛을 내는데 중독성 강한 맛 탓에 이곳의 하얀 떡볶이를 먹기 위해 찾는 손님들이 많다. 하얀 떡볶이만 단품으로 판매하지 않고 다른 메뉴와 함께 세트로 주문해야 맛볼 수 있다. 소박한 분위기에서 맛깔 나는 안주와 술 한잔 기울이기 좋은 곳으로 닭볶음탕이나 추억의 분홍색소시지가 나오는 모듬전, 주인장의 손맛이 담긴 낙지볶음 등 대부분의 메뉴가 골고루 인기 있다.
02-794-8386 / 서울시 용산구 이태원동 132-16 / 오후6시-오전5시 일요일휴무 / 세트(단품1+하얀떡볶이) 1만7천원

백리향_장육볶음밥

연남동 화교거리에서 꾸준히 자리를 지켜오고 있는 중국집이다. 이곳을 찾는 대부분이 단골 손님으로 대체로 무난한 식사를 즐기기 좋은 곳이다. 저렴하면서도 든든하게 배를 채워주는 식사메뉴가 인기 있는 곳으로 짜장면이나 삼선볶음밥, 마파두부밥, 라조육밥 등의 볶음밥과 덮밥을 즐겨 찾는다. 특히 메뉴판에는 없지만 단골들만 아는 장육볶음밥은 짜장 양념이 따로 제공되지는 않고 장육의 짭짤한 맛으로 즐길 수 있어 색다른 맛을 낸다. 탕수육을 비롯하여 여름철에는 땅콩소스를 넣어 고소한 맛이 담긴 중국식냉면도 별미로 꼽힌다. 
02-336-7227 / 서울시 마포구 연남동 224-23 / 오전11시30분-밤9시 첫째•셋째주 월요일 휴무 / 장육볶음밥 7천원

산채집_비전왕돈까스
20년 전통의 산채비빔밥과 왕돈까스를 만나볼 수 있는 곳이다. 이곳에선 화학조미료대신 간장과 된장을 비롯하여 고춧가루, 매실청 등의 양념재료를 모두 직접 만들어 사용하고 있다. 국내산 돈육과 특제 과일소스로 맛을 내는 돈까스와 8가지 산나물을 넣어 비벼먹는 산채비빔밥이 대표메뉴. 이 두 가지 메뉴를 더욱 푸짐하게 즐기려면 단골들만 아는 세트메뉴를 주문해볼 것. 일명 비전왕돈까스라 불리는데 비빔밥과 부추전, 돈까스가 함께 나오는 구성으로 여럿이서 즐기기 좋다. 식사시간에는 줄을 서서 기다리기 일쑤니 방문 전 참고할 것.
02-754-1978 / 서울시 중구 예장동 8-16 / 오전11시-밤10시 / 비전왕돈까스 2만1천5백원

하동관_깍국, 맛배기

오랜 전통을 이어오고 있는 유서 깊은 곰탕집이다. 당일 준비해 오랜 시간 육수를 끓여야 하는 곰탕은 다른 집보다 국물이 맑으면서도 깊은 맛을 낸다. 뒷맛이 꼬리꼬리하고 다소 기름진 편이라 그 맛을 아는 중장년층의 손님들이 많은 편이다. 고기와 내장을 섞은 건더기의 양에 따라 보통과 특으로 나뉘는데 단골손님들은 메뉴판엔 없지만 맛배기, 통닭, 차돌, 내포, 깍국 등의 그들만의 언어로 메뉴를 주문하는 것이 특징이다. 밥의 양을 줄이고 고기를 더 많이 넣는 맛배기, 날달걀이 들어간 통닭, 깍두기 국물이 들어가는 깍국 등 입맛에 맞게 취향대로 즐길 수 있다.
02-776-5656 / 서울시 중구 명동 1가 10-4 / 오전7시-오후4시30분 첫째•셋째주 일요일 휴무 / 곰탕(보통) 1만원, 곰탕(15공) 1만5천원